美国经济近年表现不俗，就业稳定，房地产价格持续上涨，纽约股市也“一路高歌”，但是零售业却遭遇“关店潮”，就连那些表现良好的零售公司，比如家得宝（Home Deport）、塔吉特（Target）和好市多（Costco）也难以幸免。
据统计，仅2017年全美有超过7000家零售店关张，这一数字是前年的三倍多，创近年来最糟糕水平。进入2018年，美国零售业仍处于“寒冬”，截至目前，全美也有近3000家店关闭，目前仍没有好转迹象。
大型连锁百货商店J.C.Penney宣布，今年年中前关闭138家门店及两个物流中心。梅西百货在去年关闭100多家分店后，今年1月再宣布将在年中前关闭68家门店，并计划裁员1万人，包括3900份销售工作及6200个中层经理。连锁药店CVS也宣布关闭70家门店。
希尔斯百货处境更糟。1月份曾宣布今年将关闭150家门店，包括108家Kmart商店和42家希尔斯商店，但4月又放出消息称将关闭更多门店。评级机构惠誉国际去年在一份报告中称，包括希尔斯在内的7家美国零售品牌目前已接近破产。
美国最大办公用品零售商史泰博（Staple）过去两年关闭了242家门店，今年3月宣布再关闭70家。财报显示，其2017-2018年第四财季净亏损9.52亿美元。有消息称史泰博正考虑将公司出售。
这就是当下美国零售业的真实写照。美国消费者大多有到店购物的习惯，因为“看得见、摸得着”，尤其是四五十岁以上的美国中年人，那些陪伴他们成长的百货公司不仅仅是一个购物场所，更是一段珍贵的记忆。
随着互联网时代到来，尤其是以电商巨头亚马逊为代表的网上购物的兴起，零售业态不断遭遇冲击。
虽然每年“黑色星期五”打折季，还可以看到美国消费排长龙购买电视机和奢侈品的场面，但是这已是特例。随着电商普及、物流发展，美国消费者也开始变得“懒惰”，记者一个直观的体验就是，参与网购的美国消费者越来越多了。
去年感恩节到圣诞节期间，记者所居住的大楼一楼的传达室被“爆仓”，这在以前是没有过的，其中绝大多数都是住户的网购包裹。也许，这在中国早已司空见惯，但在美国，还是最近一两年的事情。
不光是亚马逊，现在连沃尔玛和塔吉特也在网站建设和电子商务上砸重金，俨然要与亚马逊一争高下。这极大地推动了美国消费者网购数量增长，他们不用到店就能收到货品，甚至跨地区还可以享受免税优待，且商家可以提供免费送货甚至免费退货，对消费者吸引力越来越大。
伴随零售业的没落，网上购物悄然兴起。20年间，亚马逊从一家名不见经传的小企业迅速进化成科技巨头，股价也从原来的不到2美元飙升至目前的近1700美元。
目前，亚马逊市值接近8200亿美元，在全球上市公司中，仅次于苹果公司的9500亿美元，已超过多年来世界第一大互联网公司——谷歌（目前市值约为7800亿美元）和全球IT业常青树微软公司（目前市值在7700亿美元左右）。
除网购冲击外，实体购物商场在过去30年的过度扩张也不容忽视。一份投行分析报告显示，从1970年到2015年期间，美国购物商场的增长速度是人口增长的两倍；房地产研究公司库什曼和韦克菲尔德研究显示，美国购物中心的到访次数在2010年至2013年间下降了50%，且这一数字每年都在持续下降。
数据显示，美国人均购物空间为23.7平方英尺（约合2.2平方米），比加拿大多出40%，是英国的5倍，德国的10倍。而巴西的人均空间只有不足1平方英尺(0.09平方米）。
女装品牌城市旅行者（Urban Outfitters）首席执行官理查德·海因斯表示：“美国此前有成千上万的新店开张，租金飙涨。像房地产一样，造成了巨大的泡沫，现在这个泡沫要被戳破了。”
分析师称，在网购的冲击下，稀少的人流所带来销量的无法支撑数量过多的实体店业绩，关店也就成为必然结果。
曾任梅西百货高管20年的业内专家简·科尼芬认为，2018年将有更多零售商破产、更多门店歇业，情况与2017年相比不会有太大改善。
尽管大部分零售商在感恩节、国庆节等节假日成绩不俗，但优秀和劣质零售商之间的差距仍很大，后者业绩更有可能受政策等因素影响而进一步恶化。美国全国广播公司评论员在近日报道中预言称：在某些情况下，“关店潮”可能要到2020年才会结束。
