2018年，中国经济在面对日趋复杂的外部环境时稳中求进,积极财政政策功不可没。这一年，财政政策总体扩张，大力推行减税降费政策，预计年减税降费规模达到1.3万亿元。增值税17%和11%的两档税率各下降1个百分点，留抵退税大大减轻相关企业的负担。企业所得税减半征税范围大幅度扩大，500万元以下固定资产一次性计提折旧等政策，也减轻了企业税负。个人所得税法修正，免征额提高与新税率表提前在10月1日启用，减轻居民负担。财政支出力度适当，财政赤字率2.6%，保证了财政政策总体扩张的力度。在促进经济在合理区间运行的同时，积极财政政策的实施支持了改革和发展，在推动三大攻坚战上取得明显成效。
中央经济工作会议指出,在看到成绩的同时，也要看到经济运行稳中有变、变中有忧，外部环境复杂严峻，经济面临下行压力。面对问题，我们只能积极应对。在不确定性因素增多的今天，宏观经济调控难度明显加大。财政政策作用的发挥，必须注意防止顺周期问题的出现。中国正在全面深化改革，积极财政政策与财税改革应该相互协调，宜推动与积极财政政策方向一致的改革措施。积极财政政策效果要好，就必须注意政策力度的适当性与着力点的相应调整。2019年，积极的财政政策要加力提效，实施更大规模的减税降费，较大幅度增加地方政府专项债券规模。
中国税收收入主要直接来自企业，减税应以降低企业税负为主。为促进创新型国家建设，改善人民生活，应出台有利于消费升级的减税政策。行政性收费和政府性基金的减免仍有一定空间。更加积极财政政策在财政支出上也应有所体现。
第一，关注重点税种的减税，扩大减税规模。“营改增”和“金税三期”显著提高了中国税收征管水平，这为2019年更大规模的减税提供了基础。一方面，按照增值税三档并两档的方向，可考虑进一步下调1-2个百分点；另一方面，结合全球竞争环境，适当下调企业所得税税率，可考虑由25%降至20%。考虑到现实中不少税收优惠政策的税率定为15%，可考虑将部分领域的企业所得税税率确定为15%。消费税税目应适当调整，保留下来的税目除烟酒之外，税率宜相应下调，以适应消费升级的需要。
第二，降费应大踏步进行。除了一些行政性收费和政府性基金的取消和减免之外，还应注意征管力度加强可能带来的负担加重问题。根据计划，2019年起社保费将全面归税务部门征收。税务部门的征管能力远超过社保收费部门，减轻企业负担宜下调社保缴费率。同时，对历史上的社保欠费不应集中追缴，以防止社保历史欠费成为压倒企业的最后一根稻草。在社保缴费率下调之前，宜采取过渡措施，防止企业负担明显加重。
第三，聚焦重要领域，优化财政支出结构。应优化支出结构来进一步提高积极财政政策的效力。财政应在教育、社会保障等领域扩大支出，回应人民需求，同时也应根据新时代公共服务进一步改善的需要，压缩一般性支出规模，让积极财政政策效果进一步优化。
第四，适当提高赤字率，保障减税降费政策的落实。以扩张为中心的积极财政政策，本来就与赤字率挂钩。赤字规模越大，扩张力度越大。关键是观念的转变，积极财政政策不应为3%所束缚。只要需要，适当突破没有任何问题。相反，它还能促进国家治理目标的更好实现。
第五，提高地方债的限额，较大幅度增加专项债券规模。地方债“开前门、堵后门”的方向是正确的，当继续坚持。考虑到不少地方有债务资金扩大的实际需求，为了防止局部性风险扩大化，提高地方债的限额，特别是较大幅度增加专项债券规模，意义重大，对一些经济下行压力较大地区来说更是如此。
