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2月22日，据英国《金融时报》报道，香港当局将在未来几周向腾讯、蚂蚁金融、小米、众安在线、渣打银行和香港电讯等6家公司发放虚拟银行牌照。
香港金管局于去年5月底发布了《虚拟银行的认可》指引，并提出了申请人需要满足“具备足够的财务、科技及其他相关资源；业务计划可信和可行，能提供新客户体验，并能促进普及金融和金融科技发展；有能力发展合适的信息科技平台；准备完备可迅速投入运营“等四项要求。
公开资料显示，截至2018年8月底，腾讯、百度、蚂蚁金服、众安保险、小米、京东金融（京东数科）、中国平安、中银香港、汇丰香港、渣打银行等近30家机构纷纷提交了虚拟银行牌照申请。
从入选结果来看，腾讯、蚂蚁金服、小米等科技公司凭借科技实力，从众多申请公司中脱颖而出。值得注意的是，同样提交申请的百度、京东数科、中国平安不在名单之列。
阿里、腾讯、小米均已获得了内地民营银行牌照，作为第一批拿下香港虚拟银行牌照的互联网科技公司，其金融业务链条可以得到进一步完善。
目前，BAT等10家互联网公司在互联网金融领域的业务布局如下：
《金融时报》认为，当香港政府对线上竞争企业开放其市场时，一些全球最大的银行将会和中国头部科技与支付企业迎来第一次正面交锋。
香港咨询公司的Isabel Wendleken认为，“目前，香港市场被3到4家大型银行所控制，其中部分银行还处在“安逸”的状态。这些银行已经为其他银行建立了一系列数字银行系统，并占据了市场上绝大多数市场份额，很难去动摇其市场地位。这也说明了，如果运用正确的话，数字银行具有强大的潜在破坏力。”
“虚拟银行”是主要通过互联网或其他形式的电子渠道而非实体分行提供零售银行服务的银行。香港金管局认为虚拟银行应该面向零售客户和中小型企业,提供普及的金融服务，推动香港金融科技的应用和创新。
