书香

两千多年前，一个炎热的夏日，汉文帝刘恒回到代国视察，面对自己做代王时经营了十五年的土地，面对辅佐他的故旧群臣，回想起做皇子时那么多年的隐忍生活，不禁心潮澎湃。

这一年，是公元前177年，汉文帝刘恒入继大统的第三年。这一年，对刘恒来说，十分艰难。对内，面对有拥立之功、却日益骄主自大的丞相周勃；对外，面对北方始终虎视眈眈的匈奴。此时形势严峻，内外交困，刘恒已经身心俱疲。如果失败，他将成为周勃手中的傀儡，甚至下一任皇帝的垫脚石。

然而，刘恒以高明政治家的形象，最终稳居在了政治舞台的中央。

刘恒入继大统的道路，真的很平坦。所以很多历史爱好者都说，他是最好命的皇子，过着一个普通皇子的日子，突然有一天，朝廷传来消息，说有一个皇位等着他去继承。

汉高祖刘邦死后，吕氏独揽大权。为了打破这种政治格局，公元前179年，功臣集团（跟着高祖建立政权的老兄弟）以太尉周勃和丞相陈平为首，发动了一场血腥的宫廷军事政变，粉碎了吕氏的势力，自己美称为“诸老安刘”。

这场政变最直接的受益者，就是代王刘恒。

陈平和周勃诸老，分析了有资格当皇帝的人选。一是齐王刘襄，他是高祖之孙、原先的齐王刘肥之子，在“诛吕”中有首义之功。他敢作敢为，展现出超强的政治能力，而且自己有一班人马可以依靠。——很适合当皇帝吗？不。年纪轻轻，锋芒毕露，功臣集团很清楚，拥立这样一个政治强人，是自寻死路。

二是23岁的代王刘恒，最佳的皇帝人选，因为他有着温顺仁善的名声——表明他很容易控制，他的母家外戚也是如此——这就不容易再发生吕氏外戚专权的情况。刘恒一直是个不太受高祖待见的皇子。他的封地在代地，也就是今天的太原，既非膏腴之地，又远离当时的政治中心，更惨的是，离北方的匈奴很近，是匈奴南侵的必经之地。在吕太后独揽大权、整肃刘氏宗族的过程中，对时局了然于胸的刘恒，选择了韬光养晦，婉拒了吕太后改封他为赵王的示好和笼络。这种低调，不但使得吕太后放松了对他的防范和打击，长远来说，更为他争取到了一个绝好的机会。——公元前180年，长安的使者来了。

其实，天上掉下个皇位，说幸运也可以很幸运，说不幸也可能很不幸。

那么，真的就敢去继位吗？朝臣的拥立是真是假，贸然前往被功臣集团控制的长安，是否安全，代王不得不三思。他的心腹大臣中，有人反对进京，认为是圈套。有一位中尉宋昌，深入地分析了天下大势、人心向背，极力赞成代王进京。代王听取了宋昌的意见，认为值得冒险一试。可以想见，在偏安一隅的岁月里，刘恒也曾低调地网罗人才，而他自己，也是一位有胆有识的政治人物。

至于陈平、周勃这些狡猾的老政治家，不久就会知道，刘恒在登上皇帝宝座后，是否还温顺易控。

代王刘恒一进京，就给拥立他的老臣周勃来了个下马威。

周勃率领群臣在长安城郊迎接，上前说：“代王，请到一旁来，咱们单独聊一聊吧。”宋昌——又是这个厉害的宋昌——说：“所言公，公言之。所言私，王者不受私。”周勃于是立刻伏地，献上玉玺。

新天子在继位的傍晚乘车进入未央宫。曾经遥不可及的皇位，此刻已在掌握。然而，这只是他入继大统的第一步。未来，要怎样巩固政权，抓牢兵权，平衡各方势力，只要稍不留神，这种天降幸运可能就会变成杀身之祸。

当晚，刘恒就做了几项重要的安排。一是控制中央禁军，由他最信任的代国旧部宋昌、张武负责皇宫的保卫工作。二是颁布诏令，对吕氏集团做了“大逆”的定性，同时表彰周勃、陈平等人的诛逆行为。周勃和陈平此时的心情可想而知，他们打错了算盘。刘恒，并不是想象中那个易于控制的小伙子。

继位之初，文帝心知肚明，功臣集团的拥立之功至关重要，如果不能处理好跟这批老臣的关系，他就别想坐稳皇位。

周勃和陈平，是功臣集团的两位首领人物。

周勃学识不多，是个大老粗，但他也是一位久经战阵的大将军，在军队中威望很高，在诛吕过程中振臂一呼，应者无数。对于这样一位有能力发动宫廷政变的人物，文帝既敬且畏，对他的提防之心从未松懈。表面上，文帝对周勃十分客气，经常亲自迎送。周勃也坦然而受，洋洋得意。

周勃任右丞相仅一个月，就听了别人的“点拨”，为让新皇帝心安而提出辞职，文帝立刻开心地批准。一年后，也就是汉文帝三年（公元前177年）的十一月，文帝找了个很体面的借口，让周勃离开长安，回自己的封地，周勃已经无力反对。又过了一年，周勃受人诬告谋反，文帝下令重处。周勃在狱中受尽凌辱，虽然最终无罪释放，但此时的他，已经再也不敢正视文帝的威权了。究竟是什么人向周勃建议辞去丞相之职，是什么人告发他谋反，文帝又为何任由狱卒拷打周勃，这些都无从考证了。

陈平，其实在拥立代王继位的过程中，应居首功。但是，与直来直往的周勃不同，陈平足智多谋，心机深沉，自从文帝继位的第一个晚上，就知道自己再不可与之争锋，于是托病辞官。精明的陈平以周勃在诛吕之役中功劳最大为由，把右丞相之位让给周勃（右丞相高于左丞相）。皇权和相权的矛盾贯穿中国封建社会始终，把周勃顶到右丞相的位置上让他跟文帝正面磕，陈平的精明可见一斑。文帝于是任陈平为左丞相，礼敬有加。一年后，陈平病逝。

后来，功臣集团的另外一位核心人物灌婴病故，文帝将自己做代王时的旧臣、同时也是功臣集团核心人物的张苍任命为丞相。

至此，仅用了四年时间，文帝就完全控制住了功臣集团。

此时的汉文帝，对内摆脱了功臣集团的钳制，他所倡导的政治理念得以推行，对外与匈奴和亲，争取到了国家和人民休养生息的宝贵时间。短短四年时间，汉文帝坐稳了皇帝的宝座，并且已经初露一位明君的风范，为此后的“文景之治”，奠定了坚实的基础。

这位恭俭的皇帝并不知道，他将会开启中国封建社会历史上第一个盛世——文景之治，而他自己，在23年后，将会成为中国古代史上少有的几位明君之一。

刘恒是幸运的，历史选择了他。而他以自己的励精图治，无愧于历史的选择。

历史不是戏剧，历史比戏剧更精彩。想了解其中更细致的波谲云诡、跌宕起伏吗？想看到汉文帝怎样跟各方力量博弈，一局一局赢了这场没有硝烟的战争吗？中国人民大学历史学院资深教授、中国秦汉史研究会副会长孙家洲教授全新力作《西汉朝廷“大洗牌”》，带你走进这段精彩的历史。（王琬莹）