2019年，宝马进入“产品攻势2.0”时代，将在全球投放多达25款新车。其中，即将于年中上市的第七代宝马3系是今年的重磅车型之一。作为宝马的“灵魂”车型，宝马3系自1975年正式诞生以来，历经44年六代车型演进，已成为宝马的销量支柱。
宝马3系的历史可以追溯到1962年，宝马推出1500型汽车，因兼有四门轿车实用性和跑车敏捷性，被称为“新级别”汽车。之后，宝马又推出性能更强劲的2002车型，采用双门设计并搭载2.0L发动机，上市之后取得巨大成功，为宝马3系的诞生奠定良好的市场基础。
宝马2002
1975年，真正意义上的第一代宝马3系问世，并取代老款2002车型。第一代宝马3系只有两门轿车版和两门敞篷版，相对紧凑的车身搭配后驱设计带来良好的操控性。
其时，奔驰在这一级别还没有产品（奔驰190要到1993年才上市），奥迪80虽然已经推出，但车身更小、定位不同且操控远逊于宝马3系。没有直接竞争对手的第一代宝马3系大获成功，总计销售136万台。
第一代宝马3系
值得一提的是，宝马3系从第一代开始，就将运动定位放在首位，并在发动机技术等方面保持创新。比如，通过BMW 320i引入燃油喷射技术，在两年后还率先搭载6缸发动机。同时，从第一代车型开始，宝马3系就开创了中控台倾向于驾驶者的设计理念，并一直沿用至今。
1982年问世的第二代宝马3系拓宽了产品线，推出了四门轿车、敞篷跑车、旅行轿车等新车型。同时，技术创新让这代宝马3系在动力上更具优势，驱动方式更加多元化。BMW 323i的6缸发动机采用电子控制燃油喷射，其后的BMW 325e成为第一款使用三元催化转换器的3系车型。1985年，全时四轮驱动的325iX和高性能车宝马M3让宝马3系家族更加壮大。
第二代宝马3系
第三代宝马3系诞生于1990年，并于1994年进入中国市场。这代车型的整体外观更具现代感，车身也大幅加长，并推出3门掀背版车型。这一代车型采用新一代6缸发动机，引入铝质缸体、VANOS可变正时系统。同时，这代车型的被动安全性大大增强，是德国第一款装备一体式车门加强件的车型。
第三代宝马3系
1998年问世的第四代宝马3系创新技术更多，包括在发动机上搭载的Double-VANOS双凸轮轴可变气门正时系统和宝马专利的VALVETRONIC电子气门控制技术，以及电子ABS和ASC+T控制系统、DSC III动态稳定控制系统等创新底盘技术。此外，这一代车型还引入头部安全气囊、一体式儿童座椅、胎压警示系统、氙气大灯、电视和增强型车载电脑等配置。
第四代宝马3系
到2005年第五代宝马3系国产时，宝马自然吸气发动机已达到巅峰，而BMW TwinPower双涡管涡轮增压技术已克服低转速响应迟滞问题。此外，这代3系还引入了多媒体操控系统BMW iDrive，并首次提供中央显示屏。
第五代宝马3系
2012年，第六代宝马3系国产时专门为中国市场开发了长轴距车型，并把标准轴距同时国产。这一代3系以涡轮增压发动机全面取代了自然吸气发动机。其涡轮增压发动机搭载了双涡管单涡轮增压、高精度直喷和Valvetronic可变电子气门等技术。同时，这代3系成为同级首个提供上网功能的汽车，搭载BMW互联驾驶系统功能，标配自然语音识别系统和无线连接Apple CarPlayTM功能。
第六代宝马3系
历经六代车型的技术变革，宝马3系的运动定位得到巩固和加强。而即将到来的第七代宝马3系，将带来全新的造型设计、动力系统和底盘技术，并引入BMW iDrive第七代操作系统和“BMW智能个人助理”，还搭载了自动驾驶功能。
第七代宝马3系
2018年，宝马3系在国内全年销量达13.46万辆，占据华晨宝马31.5%的市场份额。在今年1-4月份，处于换代前期的宝马3系共销售54278辆，与“以价换量”的奥迪A4L旗鼓相当，力压奔驰C级。全新一代3系的到来，将对目前市面上的奥迪A4L和奔驰C级车型构成较大的威胁，或将改变豪华中型车的竞争格局。
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