近日，中国第一批科幻文学方向博士研究生毕业答辩会在北京师范大学（下文简称北师大）举行。答辩委员会由戴锦华任主席，答辩委员包括王逢振、陈晖、张国龙和张莉。2015年级博士姜振宇与2016级博士肖汉通过论文答辩。
自2003年起，“科幻文学”作为“全国独家”的专业方向在北师大文学院开设。文学院下设11个研究所，其中“儿童文学与科幻文学”属于中国现当代文学研究所。“科幻文学”是挂靠在“儿童文学”专业下的三级学科。
2015年秋季，北师大的科幻文学研究方向招收首个博士生。因为类型文学以独立研究方向在中文系教学中出现实属难得，当年“招科幻博士”的消息一出更引发了不少关注。毕业于中国社科院文学所的姜振宇拿下了2015年科幻文学博士仅有的一个名额，博士生导师正是在国内首创科幻文学课程的科幻作家吴岩。
“我对科幻一直很有兴趣，正好又在北京上学，读研时一直去蹭吴老师的课。后来听说吴老师可以招博士了，就考了。”接受采访时，姜振宇正要坐飞机去杭州参加一个科幻写作沙龙。他说：“入学之初我只是想做文学理论的东西，因为这一块在国内很缺乏。来了以后发现科幻研究方向其实哪哪都缺。”
他的毕业论文是研究科幻现实主义。“科幻现实主义在中国历史上不断出现，在八九十年代就有这样的提法，但这种提法在国外很少见，虽然国外会讨论科幻和现实之间的关系。”
姜振宇说，他其实是希望找到“究竟有没有所谓中国科幻的传统”的答案。通过文本分析，他发现中国科幻作家通过不断发展、更新对科幻小说与现实之间关系的理解，确实含有一些独特的文学和思想传统。在这百余年的发展历程当中，中国科幻见证、影响甚至推动了“科学”、“幻想”、“现实”和“现代化”等观念的演变。
肖汉则是科幻文学方向2016级博士，他8岁在《儿童文学》上看到《地火行星》，9岁在《科幻世界》上看到《地球大炮》，从此“深陷”于科幻文学。
“上大学后，我选择了文学专业。大约是在大二下学期，我知道吴岩老师在北师大开展科幻文学研究课程，就想跟随吴老师进行科幻文学方面的研究。我先在现当代文学专业读硕士，做晚清科幻小说研究，直到2016年考上吴老师的科幻文学研究博士生，然后从事科幻文学研究至今。”
肖汉告诉记者，相较硕士研究，博士研究工作的强度更大，需要关注的研究点更深更专业，需要做的准备工作更多。为了写博士论文，他至少有两年时间基本都在国图与上图寻找、整理文献资料。
他的博士论文以新中国成立之初十七年（1949-1966）的科幻小说为研究对象，力求通过多角度、全方位的论述，考察新中国成立初期的科幻是如何在纷繁多样的内外条件下寻求自身独特的发展路径，并彰显出想象未来之方式的中国特色。
肖汉说，对“十七年”时期中国科幻小说进行梳理与讨论，有助于拂去尘封，还原新中国成立初期科幻的真实面貌，并在破除诸多陈旧结论与固有观念后，看到这种运用文学手法表达科技愿景的想象方式背后所传递出的当时中国人民对发展与自强的双重期待。“此外，对‘十七年’时期中国科幻小说进行探讨还有助于让这一时期的科幻创作实绩重归中国当代文学史，并进一步明确其在中国科幻发展史与世界科幻发展史中的地位与意义。”
他告诉记者：“我们不是创意写作专业的学生，所以毕业要求不会有小说创作这一项。实际上，从新中国成立至今，我国的科幻理论建构还是较为零散与分散的，我们常使用的很多概念与方法论依旧是西方的，因此如果能够推进中国本土科幻理论建设，将会对当代中国科幻创作提供更多相生相长的可能，并且更能凸显出中国科幻的中国性。”
肖汉和姜振宇一样，毕业后的去向都更偏向研究工作，希望能留在学校或者科研机构继续从事相关研究。“当然这是针对博士毕业生来说，硕士与本科生或许有更多同学会选择与科幻产业和科幻自媒体相关的工作。”
不过，北师大科幻方向的博士研究生只收了三届。到目前为止一共招了四位博士生，明年应全部毕业。吴岩目前已在南方科技大学就职。“（南科大）学校里有科学与人类想象力研究中心，主要工作是做想象心理学、科技前沿研判和科幻作品研发。”
在吴岩看来，科幻教育还是要做，无论是在基础教育还是高等教育领域。他告诉记者：“现在也有很多学校，比如清华大学、西安交大、重庆大学、苏州大学等有学者开设科幻方向的课程。面对国内当前科幻产业发展的状况，我们需要培养大量的人才！”
