寓言是说故事的文体，可用散文或诗句，务求运用生动而有趣的语言，启发心智和情感，说明某种有用的智慧或道德精神。为此，寓言往往叙述动物、植物、人造的东西以及大自然的反应，把它们拟人化。所以树与草可以对话，大象与小鼠可以游戏等。
《庄子》一书采用了大量寓言表达作者的智慧，其中竟包括一篇以《寓言》为题的专论，第一段说明，语言文字能量无限，人们有宽泛的表达心意的选择，以达成和谐为宗旨。庄子创造了“天均”一词，说明人自己的心理平衡、人际间的合拍、人与自然的调和。末篇说幻觉的主体与客体，寓意深远，是心理学的创新思想。
当代读者最熟悉、喜爱的寓言，当然是《伊索寓言》（Ａｅｓｏｐ＇ｓ Ｆａｂｌｅｓ），像《龟兔赛跑》和《乌鸦喝水》等，都已编入小学课本，影响巨大。
传说伊索是公元前６００ 年古希腊的一个奴隶，他擅长讲故事，被公认为智者。哲学家阿波罗尼奥斯给他这样的评价：他运用平凡的事实，教导最大的真理。讲完一个故事之后，他加上劝告，教人实行或不实行。他比诗人更热爱真理……他告诉人们他讲的故事不是真的，却因而叫人们相信，他说的是真理。
柏拉图说得更进一步。他告诉世人，他的老师苏格拉底在监狱里打发时光，沉醉于把伊索的一些寓言翻译为诗。
其实，中华文化也有十分丰富的寓言，绝对不比伊索的逊色。例如庄子的“井底之蛙”、“路边苦李”等，小学生一读就能领略其无限智慧。我认为，我们今天为青年人导读《庄子》，有必要用白话文做功夫，把难懂的古文说个明白。
庄子云：寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪。
把“卮言”译为散文和随笔，今天的读者比较容易接受。
庄子的寓言不如伊索的纯真简朴，他用字用句太多，而且放不下执着，要阐释太深太广的道理。但这不是弱点，而是他的特点。所以，他的寓言需要读者细细咀嚼，而且选其珍者而啖之。庄子的寓言讲宇宙流化和人的自由，两者都是人欲追求知全，又因为“生也有涯”而未必能够达知的。智慧就是那么深奥而多元，人要知之，似乎只能由“知己”开始了。可以说，庄子的伟大，在于他智慧的深博和真美； 他的缺点，在于他写的故事需要人们“绞尽脑汁”方能体会。
《活用庄子：安时处顺》
江绍伦 著
ＩＳＢＮ：９７８－７－５１６６－３２２５－３
新华出版社 ２０１７年５月
定价：４５．００元
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