在全球经济放缓及车市下行的大环境下，国内汽车市场迎来转折点。未来，汽车市场将以中长期低速增长为主，但中国汽车大国的地位没有被动摇，特别是在“新四化”浪潮下，中国已成为新能源汽车最大的市场。另外，从千人汽车保有量看，2018 年中国为 150 辆，与日（616辆）、美（823辆）、韩（411辆）等发达经济体仍有很大差距，中国汽车消费潜力依然巨大，对外国车企巨头来说，充满了诱惑。
随着技术革新与产业创新的不断更迭，中国自主品牌日益崛起，渐渐走出了自己的道路，更开始在国际舞台上展现“中国魅力”，这股力量让外国车企无法小觑。面对市场的严峻，昔日暗中较劲的对手不再只是竞争关系，而过去旧的合资模式，也逐渐改变。
近日，吉利与戴姆勒双双对外官宣：经相关监管部门批准，双方组建smart品牌全球合资公司“智马达汽车有限公司”（smart Automobile Co., Ltd.）,在全球范围内联合运营并推动smart品牌转型升级。合资公司注册资金54亿元，双方将各出资27亿元人民币，梅赛德斯-奔驰股份公司主要以smart品牌出资的形式获取相应股份。
根据此前的合资协议，全新一代纯电动smart将由梅赛德斯-奔驰的全球设计部门负责设计，吉利控股全球研发中心负责工程研发，预计2022年开始投放市场并销往全球。新合资公司的成立成为中国汽车与跨国车企围绕“全产业链合作+服务全球用户”的合作新范本。
54亿元只为盘活一直销量不如意的smart， 吉利这步棋是否能够再创拯救沃尔沃的辉煌？尽管smart是戴姆勒旗下极具个性的品牌，但是其在全球范围的销量并不尽如人意，已连续21年呈现亏损状态。2019年，该品牌全球销量只有11.6万辆，同比下降9.3%，到目前为止已经累计亏损近40亿欧元。再加上近年来欧洲微型车市场大幅缩水，戴姆勒急需合理的方案减轻自身亏损压力。另外，根据合资公司双方协议，smart新车型的工程研发将由吉利控股研发中心负责，而奔驰全球设计部门仅负责设计。这就意味着，smart国产后，戴姆勒不需要在其身上投入研发以及制造等费用。
这与“捷足先登”的宝马和长城成立的合资公司光束汽车不一样。宝马与长城虽然也是各占50%股份，但双方合资是从研发到生产的全方位合作。光束汽车除生产MINI电动车外，还将为长城汽车生产电动车产品。MINI的悠久历史和全球市场表现，都是smart无法比拟的优势。从数据上来看，MINI品牌2019年全球销量高达34.6万辆。相较而言，smart是戴姆勒急于甩掉的不良资产，而MINI是宝马旗下畅销品牌。
2018年初，吉利以73亿欧元（约90亿美元）的代价，收购了戴姆勒9.69%具有投票权的股份，一举成为其单一最大股东。当时戴姆勒的市值达到了910.6亿美元，而现在已跌至不足600亿美元，股价大幅缩水。如今吉利又盘下亏损的smart，是否真是“有钱任性”？
事实上，smart一直以来令人诟病的AMT变速箱以及不大舒适的驾驶感受，都是阻碍它发展的瓶颈。但它最大的特点就是灵活便捷，这让smart在电气化转型上更为容易。尽管受目前政策规定和市场需求变化的影响，微型电动车的市场份额已急剧萎缩，但在城市出行服务领域，微型电动车仍有其优势。显然，吉利瞄准的是未来出行市场这块“大蛋糕”。
在吉利收购戴姆勒之后，双方已合作成立了高端出行品牌“耀出行”。耀出行旗下车型包括奔驰S级轿车、E级轿车、V级豪华多功能车及迈巴赫轿车等。未来，smart电动车有望成为吉利旗下的共享出行车辆，从而与现有的板块结合起来，形成更完整的出行业务布局。
对此，《中国消费者报》原副总编辑李晓光认为，“吉利与奔驰的此次合作有可能极大地改变共享汽车的生态，在共享出行方面开拓出一片崭新的天地。因此在一定程度上，此举与当年收购沃尔沃具有类似的重大意义。”
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